Izvanredna svojstva karite plodova rezultirala su njihovom vrlo širokom upotrebom i korištenjem kako u prehrambenoj tako i kozmetičkoj industriji.
Karite maslac poznat još pod nazivima shea i mandingo radi se od orašastih plodova istoimenog afričkog drveta. Njegovo prirodno stanište je u suhom području afričke Sahare. Ovo impozantno drvo u prosjeku naraste do 20 m, a lokalno stanovništvo ga smatra svetim prvenstveno zbog njegova bogata uroda. Nažalost potrebno je dugo vremena da drvo dosegne svoju punu zrelost i urodi prvim plodovim, nekih 15-tak godina. Orašasti plodovi shea drveta su vrlo ukusni te osim što se koriste za kozmetičke pripravke oni služe i kao hrana. Plodovi sazrijevaju u periodu od srpnja do kolovoza, a za proizvodnju maslaca upotrebljavaju se sušeni plodovi.
Blagodati karite maslaca
U Africi je karite maslac poznat već tisućama godina, navodno je i sama Kleopatra iz Sahare naručivala pošiljke ovog kvalitetnog maslaca. Tajna naravno leži u njegovim sastojcima. Izrazito je bogat vitaminima A i E, zasićenim masnim kiselinama i nezasićenom omega-9,oleinskom kiselinom te mineralima i proteinima.
Vrlo je učinkovito u njezi suhe, zrele i naborane kože. Ima dobar regenerativni učinak, prodire duboko u kožu i obnavlja stanice kože. Zato se preporuča trudnicama kako bi spriječile nastanak strija tijekom trudnoće. Koristi se i u tretiranju raznih ožiljaka, a zbog njegova protuupalnog djelovanja preporuča se i kod ozbiljnijih kožnih oboljenja. Pogotovo kod seboreje, psorijaze, ekcema te atopijskog dermatitisa. Dakle kod svih iritacija i ljuštenja kože, a može se koristiti i nakon depliacije kako bi se smanjila nadraženost i ubrzao oporavak kože. Također se može koristiti za vrlo osjetljiva područja kože lica (usta i očiju) pa čak i za njegu kože beba. Shae maslac je dobar i za kapilarnu cirkulaciju jer povećava dovod kisika u tkivo i poboljšava eliminaciju toksina.
Kako nam se uskoro bližu visoke temperature važno je napomenuti kako uz sva već spomenuta svojstva, karite maslac štiti od UV zračenja. Važno je napomenuti kako ta svojstva ima samo nerafinirani maslac jer sadrži cimetnu kiselinu koja ima svojstva apsorpcije štetnog UV zračenja, a ujedno mu daje i karakterističan miris. Koristi se prije i poslije sunčanja jer na taj način se spriječava dodatno isušivanje kože od sunca i mora. Može se čak koristiti za njegu suhe i ispucale kose.
Izvanredna svojstva karite plodova rezultirala su njihovom vrlo širokom upotrebom i korištenjem kako u prehrambenoj tako i kozmetičkoj industriji. U afričkoj kulturi se naziva ‘’blago žena’’ i prema tradiciji se najviše vezuje uz žene. Nikome osim ženama se ne dopušta brati i sakupljati plodove ‘’svetog’’ shea drveta.
